Guds forløsning og frelse for menneskeheden
Gud skabte jorden i fuldkommen skønhed og pragt, og alting var i fred, uden død og uden slæb. Og Gud skabte mennesket i sit billede og sin lignelse og gav det herredømme over hele skabningen, som i 1 Mosebog 1:26: “Og Gud sagde: ’Lad os gøre mennesket i vores billede, efter vor lignelse, og lad dem råde over havets fisk og himlens fugle og husdyrene og over hele jorden og over alle kryb, som kryber på jorden.’” … 1 Mosebog 2:7: “Og Herren Gud dannede Adam af jordens støv, og blæste livets ånde i hans næsebor. Og Adam blev en levende sjæl.” … “Og Herren Gud befalede Adam og sagde: ’Du må sikkert spise af hvert træ i haven, men af kundskabens træ om godt og ondt må du ikke spise; for den dag du spiser af det, skal du slet dø.’” … “Og Herren Gud gjorde en kvinde for ham ved at tage et af hans ribben og føre hende til ham. … Og de var begge nakne, og de skammede sig ikke.”
Men Satan, med sin list og snedighed, fik mennesket til at tvivle på Guds kærlighed og godhed og bedragede hans hustru; hun spiste af træet, og hun gav til sin mand, og han spiste; således kom synd ind i mennesket og fordærvede det og efterlod det i skam. Gud måtte derpå udtale dødsdommen over det og fordrive det fra haven, fordi det var blevet fordærvet. Men før han forviste dem, lovede Han en Frelser, som ville knuse slangehovedet (Satan), og Han fremstillede for dem skørter af skind og klædte dem. Spørgsmålet her er, hvor kom skindet fra? Svaret: fra et dyr, der blev slagtet, dets blod blev udgydt, og dets skind blev taget til at lave skørterne; således blev mennesket dækket. (Læs kapitlerne 1, 2 og 3 i 1 Mosebog.)
Og Guds uforanderlige love: “Den sjæl, som synder, skal dø.” (Ezekiel 18:20) og også i (Hebræerne 9:22) “Og næsten alt bliver renset under Loven med blod, for uden blodudgydelse er der ingen tilgivelse!.” Da vore første forældre ulydiggjorde sig Herren Gud, kom de under dødsdommen. Men Gud, i sin kærlighed, ville ikke lade mennesket fortabes og gav det en anden chance. Gud accepterede en forløsning for mennesket. Men kunne et dyr, som det der blev slagtet, være tilstrækkeligt som forløsning? Nej, for dyret var skabt af jorden og har ikke livets ånde fra Gud som mennesket har. Som der står i 1 Mosebog 1:25, sagde Gud: “Lad jorden frembringe levende væsener efter deres slags: husdyr, krybdyr og vilde dyr på jorden efter deres slags. Og det skete.” Menneskets værdi er meget stor, for det var skabt i Guds billede og hans lignelse, så meget at hele verden ikke er nok til at løskøbe et menneske, som i Lukas 9:25: “For hvad gavner det et menneske, hvis det vinder hele verden og ødelægger sig selv eller mister sin sjæl?” Og synd er imod den uendelige Herre Gud, så der var brug for et stedfortrædende offer, der kunne dø for mennesket, så det kunne leve og ikke dø. Men dette menneske måtte være retfærdigt og uden synd. Fandt Gud et sådant menneske? Gud siger i Salme 14:2: “Herren så ned fra himlen på menneskebørnene for at se, om der var nogen, som forstod, som søgte Gud. De er alle vandret bort; sammen er de blevet fordærvede. Der er ingen, som gør godt, ikke engang én.” Og selv hvis én var blevet fundet, ville hans stedfortrædende død for en synder kun løskøbe én. Hvad er så løsningen?
Enhver person må forstå, hvem Jesus Kristus er:
Kære ven, Evangeliet beskriver Gud således: “den salige og eneste Hersker, kongernes Konge og herrernes Herre, tidernes Konge, som ikke forgår, som alene har udødelighed, som bor i et uopnåeligt lys, hvem ingen har set eller kan se, den eneste vise Gud, evig og bestandig, ære være og evig magt. Amen.” Han ville åbenbare sig selv, så han blev inkarnet og viste sig i skikkelse af mennesket Jesus Kristus. Dermed kan vi sige om Kristus: ”Gud inkarnet i kødet.” Han er 100 % Gud og samtidig 100 % menneske ligesom os. Koranen i Surah al-Kursi siger, at “Guds Trone fylder universet,” det vil sige, Gud er ubegrænset; og i mange vers beskrives Han som værende i besiddelse af en Trone, hvilket betyder, at Han kan begrænse sig selv og sætte sig på Sin Trone, og også i Surah al-Qalam at Han vil afsløre sin skinneben på Dommens Dag og kalde til prostration, det vil sige, Han vil åbenbare sig i menneskelig skikkelse. Og også i Toraen, i 2 Mosebog 24:10: “Så gik Moses og Aron og Nadab og Abihu og halvfjerds af Israels ældste op, og de så Israels Gud, og under hans fødder var der noget, der lignede en flise af blå gennemsigtig safir, som selve himlene i klarhed.” Evangeliet sammenfatter dette mysterium i 1 Timoteus 3:16: “Stor er virkelig fromhedens hemmelighed”: Gud blev åbenbaret i kødet, retfærdiggjort i Ånden, set af engle, forkyndt blandt folkeslagene, troet på i verden, optaget i herlighed.
Derfor besluttede Gud i sin rigdom af kærlighed, barmhjertighed og nåde at tage en krop og blive som et menneske som os og leve på jorden, fristet i alt som vi er uden synd og sejrrig over djævelen. Han er den eneste, som ikke begik nogen synd, kendte til ingen synd, og som var uden synd. Og fordi Han samtidig er den uendelige Gud, er hans sonende offer uendeligt og tilstrækkeligt for hele menneskeheden. På korset, da alle vores synder blev lagt på Ham, skjulte Gud sit ansigt for Ham, og Han sagde som menneske, “Min Gud, min Gud, hvorfor har Du forladt mig?” Alle Guds vredes beger blev udgydt over Ham, og ved Guds nåde smagte Han døden for hver enkelt af os, og Han opgav ikke sin ånd, før Han sagde, “Det er fuldbragt,” og Han blev begravet og sejrede over døden, så Han ikke så forrådnelse, og opstod fra de døde, viste sig for sine disciple, og blev optaget til himmelen, og Han er nu i forbøn for os(således fuldendte Han vores forløsning).
Og Kristi frelse stopper ikke kun ved syndernes tilgivelse, men også ved frelse fra Satans herredømme og befrielse fra syndens magt, som Jesus Kristus sagde til folkemængderne i Johannes 8:34: “Sandelig, sandelig siger jeg jer: Enhver, som synder, er syndens slave. Hvis altså Sønnen sætter jer fri, bliver I virkelig fri.” Dette sker med enhver person, der er fængslet af en vane eller synd. Den Hellige Bibel er fyldt med sådanne vidnesbyrd fra mange mennesker, og her er nogle af dem:
Markus 5:1–17: De kom til den anden side af søen, til området ved gaderenerne. Og da han trådte ud af båden, mødte ham straks en mand med en uren ånd. Han boede blandt gravene, og ingen kunne længere binde ham, ikke engang med kæder, for han var ofte blevet bundet med lænker og kæder, men han rev kæderne fra hinanden og knuste lænkerne i stykker, så ingen kunne tæmme ham. Dag og nat blandt gravene og på bjergene råbte han altid og sårede sig selv med sten. Da han så Jesus på afstand, løb han hen og faldt ned for ham. Og han råbte med høj røst og sagde: “Hvad har du med mig at gøre, Jesus, Den Højestes søn? Jeg besværger dig ved Gud, plag mig ikke!” For han sagde til ham: “Gå ud af mennesket, du urene ånd.” … Og de kom til Jesus og så manden, som havde haft Legionen, siddende, påklædt og ved sine fulde fem, og de blev bange. De, som så det, fortalte, hvordan den dæmonbesatte mand var blevet befriet...
Også i Lukas 19:1–10 Derefter gik han ind og gik gennem Jeriko. Se, der var en mand ved navn Zakæus, en leder af skatteopkrævere, og han var rig, som ønskede at se Jesus, hvem han var, men han kunne ikke på grund af folkemængden, for han var lille af vækst. Så løb han foran og klatrede op i et sykomoretræ for at se ham, for han skulle netop forbi der. Da Jesus kom til stedet, så han op, fik øje på ham og sagde til ham: “Zakæus, skynd dig og kom ned, for i dag må jeg være gæst i dit hus.” Så skyndte han sig ned og tog imod ham med glæde... Zakæus stod og sagde til Herren: “Se, Herre, jeg giver halvdelen af min formue til de fattige, og har jeg udplyndret nogen, giver jeg tilbage fire gange så meget.” Så sagde Jesus til ham: I dag er frelsen kommet til dette hus, for han er også en søn af Abraham, for Menneskesønnen er kommet for at søge og frelse det, der var fortabt.”
Og englen Gabriel meddelte den hellige, salige Jomfru Maria "Og hans navn skal kaldes Jesus, for han skal frelse sit folk fra deres synder." Og apostlen Peter vidnede for præsterne og folket i Apostlenes Gerninger 4:12 "Der er ikke frelse i nogen anden, for der er intet andet navn under himlen givet blandt mennesker, hvormed vi må blive frelst." Og også 10:42 "For alle profeter vidner om ham, at enhver, som tror på ham, får syndernes forladelse gennem hans navn.". Og i Brevet til Hebræerne 7:25 "Derfor kan han fuldkomment frelse dem, som henvender sig til Gud ved ham, thi han lever altid for at gå i forbøn for dem." Hvis du beder Herren Jesus af hele dit hjerte og af din egen frie vilje, i tro uden at stole på nogen fortjeneste i dig selv, som i Brevet til Efeserne 2:8 "For af nåde er I frelst ved troen, og det er ikke af jer selv; det er Guds gave, det kommer ikke af gerninger, for at ingen skal beråbe sig." Så vil han tilgive dine synder og rense dig fra dem og befri dig fra alt, som har gjort dig til slave—cigaretter, alkohol, stoffer, seksuelle forhold... og du vil erfare Herrens Jesu frelsende og befrigende kraft i dit liv og begynde et nyt, lykkeligt liv fyldt med glæde og fred, som ender med din ankomst i himlen.
Dette er en historie, der skete i et af de meget fattige kvarterer i udkanten af Kairo:
En evangelist gik for at dele det gode budskab med en kristen familie og begyndte at tale om en persons værdi i Guds øjne ud fra verset "Du er blevet kostbar og æret i mine øjne, og jeg har elsket dig" og om behovet for omvendelse til Gud og at leve i hellighed og ærbødighed for Gud. Under samtalen bemærkede han, at faderen så på sin datter, som om han sagde noget, der var især ment for hende. Efter bønnen, da evangelisten var ved at gå, bad pigen ham vente, og hun talte skarpt til sin far og sagde til ham: “Hele året spiste vi end ikke en enkelt kylling. Når jeg gik ud om aftenen kl. 10 og kom tilbage kl. 1 og gav dig 100 pounds, undrede du dig så ikke over, hvor jeg fik dem fra? Hvorfor så du på mig sådan? Nu er jeg kendt, og jeg har 200,000 pounds—hvor tror du, jeg har dem fra?” Pigen brød sammen i tårer, faldt på knæ for at bede med gråd og stønnen og hulken og bad Gud om barmhjertighed, tilgivelse og befrielse fra den tilstand, hun var kommet i—foragt, tab og ringe selvværd. Hun rejste sig fra bønnen som et nyt menneske, og Guds fred fyldte hendes hjerte. Om morgenen gik hun og hævede de 200,000 pounds i banken og gik til en af kirkerne for at give dem til Herren. Men præsten nægtede at modtage dette beløb, i opfyldelse af Herrens befaling om, at en prostituerets vederlag ikke må komme ind i Herrens kasse, men han henviste hende til en kirke, der tager sig af og støtter dem som hende, og hun gik og afleverede pengene. Hendes far var ikke tilfreds med dette og sagde til hende, at hun skulle bringe pengene tilbage og leve som før, ellers kunne hun ikke blive hos dem i huset, og han udstødte hende. Nogle fromme mennesker interesserede sig for hendes historie og samlede 30,000 pounds ind for at åbne en købmandsbutik for hende, og hendes månedlige indkomst var omkring 1,500 pounds; hun var tilfreds og taknemmelig. En from kristen ung mand lærte hende at kende og giftede sig med hende, og han bad hende om at forlade sit tidligere arbejde for at evangelisere dem som hende, så de kunne omvende sig og vende tilbage til Herren. Hun tager nu sig af ni unge kvinder, som hun har vundet, og de er vendt fra at leve et liv uden mening eller mål til et bedre og evigt liv. Herren genoprettede hendes værdi, værdighed og selvrespekt, og hun har nu et formål at leve for; hun nyder Guds og sin mands kærlighed samt den fulde guddommelige fred og hans omsorg for hende.
Vil du blive frelst fra dine synder og deres frygtelige dom og få et lykkeligt evigt liv og et personligt forhold til din Skaber, som elsker dig for den, du er, og værdsætter dig og tager sig af dig hver dag? Bed ham nu af hele dit hjertes dybde, for han venter på at høre dig og at finde i dig en længsel efter ham; giv ham ære og svar ham. Han er fast besluttet på at gøre dette, og han venter på dig.
Profetier i Det Gamle Testamente om Messias' fødsel
Mika 5:2 "Men du, Betlehem Efrata, som er lille blandt Judas tusinder, fra dig skal der for mig komme en, som skal være hersker i Israel, hvis udgang er fra gammel tid, fra evighedens dage."
Esajas 9:7 For os er et barn født, for os er en søn givet, og herredømmet skal hvile på hans skulder, og hans navn skal kaldes Vidunderlig Rådgiver, Vældig Gud, Evig Fader, Fredsfyrste.
Esajas 53:3 Foragtet og forkastet af mennesker, en sorgens mand og kendt med smerte, ja som en, hvorfra vi skjuler vore ansigter; han var foragtet, og vi regnede ham for intet.4 Dog bar han vores sorger og tog vore smerter på sig. Men vi anså ham for ramt, slået af Gud og plaget.5 Men han blev gennemboret for vore overtrædelser, knust for vore misgerninger; straffen lå på ham for vor fred, og ved hans sår er vi helbredet.6 Vi alle var som får ført vild, vi vendte hver især om til vor egen vej, og Herren lagde på ham alles vores skyld. (Denne profeti om Messias' lidelser for vores skyld blev skrevet cirka 700 år før Messias' komme)