Guðs frelsun og sáluhjálp fyrir mannkynið
Guð skapaði jörðina í fullkominni fegurð og dýrð, og allt var í friði, enginn dauði og ekkert strit. Guð skapaði manninn í sinni mynd og líkingu og gaf honum yfirráð yfir allri sköpuninni, eins og segir í Fyrstu Mósebók 1:26: „Og Guð sagði: ‚Látum okkur skapa mann í vorrri mynd, samkvæmt vorrri líkingu, og látum þá hafa vald yfir fiskum hafsins, og yfir fuglum himinsins, og yfir búfénaði, og yfir allri jörðinni, og yfir hverju skriðdýri sem skríður um jörðina.‘“ … Fyrsta Mósebók 2:7: „Og Drottinn Guð myndaði Adam af ryki jarðarinnar, og blés lífsand í nefið á hann. Og Adam varð lifandi vera.“ … „Og Drottinn Guð bauð Adam því til, segir: ‚Þú mátt neyta af hverjum tréi í garðinum, en af trénu þekkingar á góðu og illu skaltu ekki eta, því að á þeim degi sem þú neytir af því skaltu vissulega deyja.‘“ … „Og Drottinn Guð gerði konu fyrir hann með því að taka eitt af rifs hans og færði henni til hans. … Og þau voru bæði nakin og skömmuðust ekki.”
En Satan, með klækjabrag sínum og snjöllu fölskvalagi, fékk manninn til að efast um kærleika og góðvild Guðs og tældi konu hans; hún át af trénu, og hún gaf manninum sínum, og hann át; þannig kom syndin inn í manninn og spillti honum og lét hann standa nakinn af skömm. Guð þurfti þá að kveða upp dauðadóm yfir honum og reka hann út úr garðinum vegna þess að hann hafði spillst. En áður en Hann rak þá burt, lofaði Hann Reðanda sem myndi brjóta höfuð ormsins (Satans), og Hann gerði þeim feld úr leðri og klæddi þá. Spurningin hér er, hvar kom leðrið frá? Svarið: frá dýri sem var slátrað, blóð þess var útstorkað og leðrið tekið til að búa til feldana; þannig var manninum hulið. (Lesið kafla 1, 2 og 3 í Fyrstu Mósebók.)
Og óumbreytanleg lög Guðs: „Sá sál sem syndgar skal deyja.“ (Hesekiel 18:20) og einnig í (Bréfi til Hebreanna 9:22) „Og nánast allt hreinast undir lögmálinu með blóði, og án blóðrennsli er engin fyrirgefning!.“ Þegar fyrri foreldrar okkar hlýddu ekki Drottni Guði féllu þeir undir dauðadóminn. En Guð, í kærleika sínum, vildi að maðurinn myndi ekki farast og gaf honum annan séns. Guð samþykkti endurlausn fyrir manninn. En gat dýr eins og það sem var slátrað verið nóg til endurlausnar? Nei, því dýrið var skapað úr jörðinni og hafði ekki lífsand Guðs eins og maðurinn. Eins og segir í Fyrstu Mósebók 1:25, sagði Guð: „Lát jörðin gefa frá sér lifandi verur samkvæmt sínum tegundum: búfé, skriðdýr og villt dýr jarðarinnar samkvæmt sínum tegundum. Og svo varð.“ Manninum er afar mikils virði, því hann var skapaður í mynd Guðs og líkingu hans, svo mikið að heimurinn allur dugar ekki til að endurleysa einn mann, eins og segir í Guðspjalli Lúkasar 9:25: „Hverjum gagnast það ef maðurinn á hann eignast allan heiminn en glatar sjálfum sér eða tapar sálu sinni?“ Og syndin er framin gegn hinum óendanlega Drottni Guði, þannig að þörf var á staðgengli til að deyja fyrir manninn svo að hann mætti lifa og ekki deyja. En þessi maður varð að vera réttlátur og syndlaus. Finnst Guð slíkur maður? Guð segir í Sálmi 14:2: „Drottinn leit niður af himni yfir sonum mannanna til að sjá hvort einhver væri sem skynjaði, sem leitaði Guðs. Þeir hafa allir villst; saman hafa þeir spillst. Enginn gerir gott, ekki einn einasti.“ Og jafnvel þótt einn fyndist, myndi dauði hans sem staðgengill fyrir syndara endurleysa aðeins einn mann. Hver er lausnin þá?
Allur maðurinn þarf að skilja hver Jesús Kristur er:
Kæri vinur, guðspjallið lýsir Guði svona: „blessaði og eini suvereni, konungur konunga og Drottinn yfir drottnum, konungur aldanna, sem ekki fer til eyða, sem einn á ódauðleika, byggandi í óaðgengilegri birtu, sem enginn hefur séð né getur séð, hinn eina vitri Guð, eilífur og um aldir alda, honum til heiðurs og eilífrar valds. Amen.“ Hann vildi opinbera sig og varð mannlega holdgervingur og kom fram í myndinni af manninum Jesú Kristi. Þannig getum við sagt um Krist: „Guð holdgerðist.“ Hann er 100% Guð og á sama tíma 100% maður eins og við. Kóraninn í súrunni al-Kursí segir að „Krúnan Guðs fylli alheiminn,“ það er, Guð er ómældur; og í mörgum versum er Hann lýstur sem hafi Krítu, sem merkir að Hann geti takmarkað sig og setið á kríunni sinni, og einnig í súrunni al-Qalam að Hann muni afhjúpa skinnið sitt á síðasta degi og kalla til fallstéttar, það er, Hann mun birtast í mannlegri mynd. Og einnig í Torahinni, í Andra Mósebók 24:10: „Sáu þá Móse og Arón og Nadab og Abíu og sjötíu öldunga Ísraels fara upp, og sáu þeir Guð Ísraels, og undir fótum hans var eitthvað sem líktist hellu af ljósblárri gegnsæri safír, eins og sjálft himininn til glæsileika.“ Guðspjallið dregur saman þetta leyndardóm í Fyrsta bréfi til Tímóteusar 3:16: „Í sannleika er mikill leyndardómur guðrækni“: Guð sýndist í holdi, réttlátur í anda, sýndur englum, boðaður meðal þjóða, trúaður í heiminum, tekið upp í dýrð.
Þess vegna ákvað Guð í ríkidæmi kærleika síns, miskunnar og náðar að taka sér líkama og verða sem maður eins og við og lifa á jörðinni, freistaður í öllu eins og við án syndar og sigraður yfir djöflinum. Hann er sá eini sem braut enga synd, þekkti enga synd, og var án syndar. Og þar sem Hann er jafnframt hinn óendanlegi Guð, er sáttarfórn hans óendanleg og næg fyrir allt mannkyn. Á krossinum, þegar allar syndir okkar voru lagðar á hann, faldi Guð andlit sitt frá honum, og hann sagði sem maður, „Guð minn, Guð minn, hvers vegna hefur þú yfirgefið mig?“ Öll kvörtuð reiði Guðs var hellt út yfir hann, og af náð Guðs smakkaði hann dauðann fyrir hvern einasta af okkur, og hann gaf ekki upp anda sinn þar til hann sagði, „Það er fullkomnað,“ og hann var grafinn og sigraði yfir dauðanum, svo hann sá ekki spillingu, og reis upp frá dauðum, sýndist lærisveinum sínum, og steig upp til himna, og hann er nú milli manna fyrir okkur (þannig kláraði hann endurlausn okkar).
Og frelsun Krists stöðvast ekki aðeins við fyrirgefningu syndanna, heldur einnig frelsi frá valdi Satans og björgun frá valdi syndarinnar, eins og Jesús Kristur sagði við mannfjöldann í Guðspjalli Jóhannesar 8:34: „Sannlega, sannlega segi ég ykkur: hver sá sem syndar er þræll syndarinnar. Ef sonurinn frelsar ykkur, þá verulegurlegt frjálsir þið.“ Þetta á við um hvern þann sem er þræll hvers konar vana eða syndar. Heilagi Biblían er full af slíkum vitnisburðum margra manna, og hér eru nokkur þeirra:
Markús 5:1–17: Þeir komu á hina strönd sjávarins, til héraðs Gadarenana. Þegar hann hafði stigið upp úr bátnum, mætti honum strax maður sem hafði óhreinan anda. Hann bjó meðal gröfanna, og enginn gat bundið hann lengur, ekki einu sinni með keðjum, því hann hafði oft verið bundinn með fjötrum og keðjum, en hann rífur keðjurnar sundur og brýtur fjötrana í sundur, þannig að enginn gat lagt hann undir sig. Nótt og dag meðal gröfanna og á fjöllunum var hann ævinlega að öskra og skera sig með steinum. Þegar hann sá Jesú úr fjarska, hljóp hann og féll fram fyrir hann. Og hann kallaði hátt og sagði: „Hvað átt þú við mig, Jesús, Sonur hins hæsta Guðs? Ég sver þig við Guð, kvalaðu mig ekki!“ Því hann sagði við hann: „Farðu út úr manninum, þú óhreini andi.“ … Og þeir komu til Jesú og sáu manninn sem hafði haft herdeildina, sitjandi, klæddan og við skynsemina, og þeir urðu hræddir. Þeir sem sáu það sögðu frá því hvernig maðurinn sem var á helvíti démonanna hafði verið frelsaður...
Einnig í Lúkas 19:1–10 Þá gekk hann inn og fór gegnum Jeríkó. Og sjá, maður að nafni Sakkeus, æðsti skattheimtumaður og ríkur, vildi sjá hver Jesús væri, en gat það ekki vegna mannfjöldans, því hann var lítill vexti. Svo hljóp hann á undan og klifrar upp í fikustré til að sjá hann, því Jesús var á leið þar um. Þegar Jesús kom á staðinn, leit hann upp, sá hann og sagði við hann: „Sakkeus, flýttu þér og kom niður, því í dag verð ég að dvelja í húsi þínu.“ Hann flýtti sér niður og tók hann glaður inn... Sakkeus stóð upp og sagði við Drottin: „Sjá, Drottinn, ég gef helming eigna minna til hinna fátæku, og ef ég hef svikið einhvern, endurgreiði ég fjórfalt.“ Þá sagði Jesús við hann: Í dag hefur frelsun komið í þetta hús, fyrir hann er líka sonur Abrahams, því Mannssonurinn kom til að leita og bjarga þeim sem glötuð voru.”
Og engillinn Gabríel tilkynnti hinni heilögu, sælu mey Maríu: "Og nafn hans mun kallaður vera Jesús, því hann mun bjarga þjóð sinni frá syndum hennar." Og postuli Pétur vitnaði fyrir prestunum og lýðnum í Postulasögu 4:12 "„Í engum öðrum er frelsun, því annað nafn er ekki gefið mönnum undir himni, með því nafni verðum við að frelsast.“ Og einnig 10:42 „Allir spámenn bera vitni um hann, að hver sá sem trúir á hann fær fyrirgefningu syndanna með nafn hans.“. Og í Hebreabréfinu 7:25 "„Því hann er fær um að frelsa fullkomlega þá sem koma til Guðs fyrir hans sakir, því hann lifir um aldir til að sækjast fyrir þeim.“ Ef þú biður Drottin Jesú af öllu hjarta og af eigin frjálsri vilju, af trú, ekki treystandi á nokkurn verðleika í sjálfum þér, eins og í Efesusbréfinu 2:8 "„Því af náð eruð þið frelsuð fyrir trú, og það er ekki af yður sjálfra, það er Guðs gjöf; ekki af verkum, svo enginn geti hnossað sig.“ Þá mun hann fyrirgefa syndir þínar og hreinæa þig frá þeim og frelsa þig frá öllu því sem hélt þér í ánauð—sígarettum, áfengi, eiturlyfjum, kynmálum... og þú munt upplifa frelsandi og fyrirlítandi kraft Drottins Jesú í lífi þínu og hefja nýtt, hamingjuríkt líf fyllt gleði og friði, sem endar með komu þinni til himna.
Þetta er saga sem gerðist í einum mjög fátækum hverfum á úthverfum Kaíró:
Á evangelisti fór til að boða fagnaðarerindið fyrir kristnu fjölskyldu og hóf að tala um þann verðleika sem maður hefur í augum Guðs út frá verkinu „Þú hefur orðið mér dýrmæt og sæl í augum mínum og ég hef elskað þig“ og um nauðsyn iðrunar gagnvart Guði og að lifa í helgi og virðingu fyrir Guði. Á meðan samtalinu stóð tók evangelistinn eftir að faðirinn leit á dóttur sína eins og hann væri að segja eitthvað sérstaklega við hana. Eftir bænina, þegar evangelistinn var að fara, bað stúlkan hann að bíða og talaði hart við föður sinn og sagði við hann: „Á allt árið borðuðum við ekki einu einasta kjúkling. Þegar ég fór út um nætur klukkan 10 og kom aftur klukkan 1 og gaf þér 100 pund, undraðir þú þig ekki á hvaðan ég fékk þau? Af hverju leitir þú þannig á mig? Nú er ég þekkt, og ég á 200,000 pund—hvar heldurðu að ég hafi fengið þau?“ Stúlkan féll í tár, féll á kné og bað með grát og kvein og grét til Guðs um miskunn, fyrirgefningu og frelsi frá þeirri stöðu sem hún hafði komið til—fyrir fyrirlitningu, tap og lága sjálfsvirðingu. Hún reis upp úr bæninni sem ný manneskja, og Guðs friður fyllti hjarta hennar. Morguninn eftir fór hún og tók út 200,000 pund úr bankanum og fór í einn kirkju til að gefa það til Drottins. En presturinn neitaði að taka við þessari upphæð, í samræmi við boð Drottins að laun vændiskonu skulu ekki fara inn í fjársjóð Drottins, og vísaði henni í kirkju sem annast og styður þeirra eins og hana, og hún fór og afhenti peninginn. Faðir hennar var ekki ánægður með þetta og sagði henni að færa peninginn aftur og lifa eins og áður, ella gæti hún ekki dvalið hjá þeim í húsinu, og hann rak hana út. Nokkrir trúaðir tóku þátt í söfnun og söfnuðu 30,000 pundum til að stofna matvöruverslun fyrir hana, og mánaðarleg tekjur hennar voru um 1,500 pund, ánægð og þakklát. Einn trúaður ungur maður kynntist henni og kvæntist henni, og hann bað hana um að hætta vinnu sína til að boða þeim sem eins og hún svo þeir gætu iðrast og snúið aftur til Drottins. Nú annast hún níu ungar konur sem hún hefur unnið, og þær hafa snúið frá lífi án merkingar eða tilgangs til betra og eilífðar lífs. Drottinn gaf henni aftur verðleika hennar, reisn og sjálfsvirðingu, og hún hefur nú tilgang til lífs, nýtur kærleika Guðs og eiginmanns síns og fyllingar guðlegrar friðar og umönnunar hans.
Viltu verða frelsaður frá syndum þínum og hinum hræðilegu dómi þeirra og hafa hamingjuríkt eilíft líf og persónulegt samband við Skapara þinn, sem elskar þig eins og þú ert, metur þig og annast þig á hverjum degi? Bið hann nú af öllum dýpt hjarta þíns því hann bíður þess að heyra þig og finna í þér löngun til hans; heiðra hann og svara. Hann er ákveðinn í því að gera þetta, og hann bíður þín.
Spádómar í Gamla testamentinu um fæðingu Messíasarins
Mika 5:2 „En þú, Betlehem Efrata, þó þú sért lítil meðal þúsunda Juda, af þér mun fyrir mig koma sá sem skal verða stjórnandi Ísraels, og uppruni hans er frá fornu, frá dögum eilífðar."
Jesaja 9:7 Því oss fæðist barn, oss gefst sonur, ríkið mun hvíla á öxl hans, og hann mun bera heitið Undraráðgjafi, Máttugur Guð, Faðir um aldir, Friðarprins.
Jesaja 53:3 Fyrirlítinn og hafinn af mönnum, maður sársauka og kunnur við þjáningar, og eins og hann sem við felum andlit okkar fyrir, hann var fyrirlítinn og við treystum honum ekki.4 En hann bar sorgir okkar og bar sársauka okkar. En við töldum hann högginn, sleginn af Guði og snúinn niður.5 En hann var boraður fyrir brot okkar, ristrýndur fyrir misgjörðir okkar; agnesla fyrir frið okkar hvíldi yfir honum, og með örmum hans erum við læknaðir.6 Allt eins og sauðir höfum vér villst; vér höfum snúið hver til síns vegar, og Drottinn lagði á hann syndir allra okkar. (Þessi spádómur um þjáningar Messíasar fyrir okkar sakir var skrifaður um 700 árum fyrir komu Messíasar)