Hið gleðilega eilífa líf
Njótið þess og missið það ekki
Margir spyrja hvað muni gerast með þá eftir dauðann, og hvort dauðinn muni enda allt, og hvort sé líf eftir dauðann. Drottinn Jesús gerði sannleikann um líf eftir dauðann ljós á mörgum stöðum í evangelíinu og lýsti því í þessari frásögn:
Lúkas 16:19 „Það var ríkur maður, klæddur í fjólublátt og fínlín, sem lifði í ágæti á hverjum degi. 20 Fátækur maður að nafni Lásarus lá lagður við hliðið hans, fullur sárra, 21 og hann þráði að fyllast af molum sem féllu frá borði hins ríkulega; jafnframt komu hundar og lunguðu sár hans. 22 Fátæki maðurinn dó og englar báru hann til faðmi Abrahams. 23 Hinn ríki maðurinn dó einnig og var grafinn, 23 og í helvíti, þar sem hann var þjakaður, lyfti hann augunum,“
Ekki eru allir ríku syndarar sem munu fara til helvítis; faðir vor Abraham var mjög ríkur, og svo voru margir í Nýja testamentinu. En fé var ekki tæki til ánægju eða til að fullnægja losta þeirra; heldur notuðu þeir það til að þjóna Guði og hjálpa fátækum og hörmungarfólki. Og ekki munu allir fátæku komast til himna; sumir fátækir gera verr en hinir ríkari.
Og hann sá Abraham langt í burtu og Lásarus í faðmi hans, 24 og hann kallaði og sagði: „Faðir Abraham, haf þú miskunn á mér og sendu Lásarus að dýfa oddi fingurs síns í vatn og kæla tunguna mína, því ég er í kvala í þessari loga.“ 25 En Abraham sagði: „Sonur minn, mundu að þú fékkst þínar góðu hlutir á lífstíð þinni, en Lásarus á sama hátt slæmu hlutina. En nú er hann huggaður hér, en þú ert í kvala. 26 Og auk þess var mikil gjá sett milli okkar og ykkar, svo að þeir sem vildu fara héðan til ykkar megna það ekki, né getur nokkur flutt sig þaðan til okkar.“
Úr því sem hér hefur komið fram skiljum við að eftir dauðann fer maður annaðhvort á einn af tveimur stöðum: annar er til huggunar (paradís), þar sem maður nýtur þess sem augað hefur ekki séð, eyrað ekki heyrt og hefur ekki komið inn í hjarta mannsins — það sem Guð hefur undirbúið fyrir þá sem elska hann, iðrast syndir sínar og breyttu lífi sínu. Hinn staðurinn er (helvíti), þar sem eru pyntingar án vonar og án breytinga. Þetta heldur áfram þar til upprisu dagsins, þegar hinir óguðlegu munu standa fyrir Guði sem situr á hinum mikla hvítu hásæti og fá þann dóm að vera kastaðir í laugina sem brennur af eldi og brennisteini. Hvað varðar hinn réttláta munu þeir færast frá (paradís), huggunarsvæðinu, til nýs himins og nýrrar jarðar þar sem réttlæti ríkir, þar sem er öll gleði, hamingja og friður.
27 Og hann sagði: „Ég bið þig þá, faðir, að þú sendir hann til húss föður míns, 28 því ég á fimm bræður, , til að hann geti varað þá, svo að þeir komist ekki líka í þennan kvalastað.“ 29 En Abraham sagði við hann: „Þeir hafa Móse og spádóma; látið þá heyra þá.“ 30 Og hann sagði: „Nei, faðir Abraham, heldur ef einhver kemur til þeirra frá dauðum, munu þeir iðrast.“ 31 Hann sagði við hann: „Ef þeir hlusta ekki á Móse og spádóma, munu þeir ekki sannfærast þó einhver rísi upp frá dauðum.“.
Satan er hinn grimmasti óvinur Guðs og manna, og hann gerir allt sem hann getur til að leiða, ef mögulegt er, allt mannkynið til helvítis. En við sjáum hér að hinn ríki maðurinn, sem er þjakaður, leggur eigingirni sína til hliðar og biður föður sinn Abraham um að senda einhvern til að segja þeim frá þeim kvalum sem bíða þeirra ef þeir iðrast ekki og snúa sér frá illskunni. Djöfullinn blekkir fólk með því að segja að engin sé kval eða að enginn sé Guð, og hann fyllir huga þeirra af veraldlegum málum svo þau gleymi eilífri örlögum sínum. Þess vegna verðum við algjörlega vakandi og leggja allan viljann í að öðlast frelsun frá helvíti og hljóta eilífa hamingju.
Í öðru samtali við lærisveina sína sagði hann þeim nauðsyn þess að lifa guðræknilega og hafa ótta Guðs, svo þeir falli ekki, og hvað beri að gera gagnvart því sem fær mann til að hrasa, eins og í:
Markús 9:43 „Og ef höndin þín veldur þér að hrasa, skerðu hana af. Betra er fyrir þig að koma inn í lífið limlaus en með báðar hendur að fara í helvíti, til elds sem ekki slokknar. Þar deyr maðkur þeirra ekki og eldurinn slokknar ekki.45 Og ef fóturinn þinn veldur þér að hrasa, skerðu hann af. Betra er fyrir þig að koma inn í lífið haltur en með báða fætur að vera kastaður í helvíti, í eld sem ekki slokknar. 46 Þar deyr maðkur þeirra ekki og eldurinn slokknar ekki.47 Og ef augað þitt veldur þér að hrasa, rífðu það burt. Betra er fyrir þig að koma inn í Guðs ríki með eitt auga en með tvö augu að vera kastaður í eldhvelfingu helvítis. 48 Þar deyr maðkur þeirra ekki og eldurinn slokknar ekki.
Orð Guðs kennir okkur að við fæðumst með spilltu eðli sem hallar að og bregst við að fremja illsku. Undir freistingum syndarinnar og árásum djöfulsins finnum við okkur of veika til að standa í hendur og við syndgum. Orðaspekið „ef höndin þín veldur þér að hrasa, skerðu hana af“ á ekki að taka bókstaflega, því líkamslimamissir mun aldrei sigra syndina. Syndin er innri mál, ótengd einhverjum líkamshluta; ef ég sker af mér hægri hönd mun vinstri áfram syndga. Og ef ég myndi afskera alla limi gæti ég samt syndgað í huganum og í hjarta mínu. Jesús kallaði ekki til limaskurðar, heldur var hann að tala um fórnarkostnaðinn í sterkustu hugsanlegu orðum. Einn hugsuður sagði: „Að ná markmiðinu og afreka það er þess virði að fórna öllu.“ Og Kristur sagði einnig: „Ef einhver vill koma á eftir mér, láti hann neita sér sjálfum, taka kross sinn upp á hverjum degi og fylgja mér.“ Og postuli Páll sagði: „Þið hafið ekki enn barist svo langt að blóðið hafi runnið í baráttunni gegn syndinni.“ Boðskapur Drottins Jesú var mjög skýr: Að vita hve hræðilegt helvíti er, fær okkur til þess að efast ekki um að fórna því dýrmætasta sem við eigum.
Herrann Jesús Kristur sagði: “Án mín getið þið ekki gert neitt,” þess vegna verðum við að treysta því sem Hann hefur gert fyrir hvern og einn af okkur, því Hann hefur greitt verð fyrir syndirnar hvern og einn af okkur á krossinum fyrir hönd hvers og eins og Hann tók á sig dóminn frá Guði í stað hvers og eins af okkur, og allt sem þú þarft er að trúa þessari sannleika og koma til Hans með fullkomnu trausti og alvöru og lýsa yfir móttöku þinni á þessu guðlega verki fyrir þína hönd, og þú munt taka við fyrirgefningu syndanna þinna, og Jesús Kristur mun verða persónulegur frelsari þinn og blóð hans mun hreinsa þig af hverri synd og veita þér iðrun til að standa gegn syndinni og þú munt öðlast eilíft líf og hefja nýtt líf sem heiðrar Guð.
Á mínu æviskeiði gerðist þetta fyrir minn mjög kæra nágranna Herra Nevel Edwards, eftir að ég kom aftur úr fríi í október 1983 sagði nágranninn mér að hann væri að heimsækja son sinn David á St Vincent Hospital til að athuga að hann væri í lagi, og meðan á heimsókninni stóð varð hann fyrir miklum brjóstverkjum; þeir flýttu sér að hjálpa honum, en hann lést. Hann fann fyrir því að hann reis upp og leit niður og sá lækna og hjúkrunarfræðinga reyna að endurlífga hann með rafstuði, og meðan hann var í þessu ástandi sá hann Herra Jesú á hásætinu sínu og heilsaði Honum; en í þeirri stundu vissi hann að hann hafði dáið, svo hann sagði við Drottin: „Fjölskylda mín mun verða sjokkerað yfir brottför minni.“ Þegar hann sagði þessi orð fann hann sig aftur inn í líkamanum aftur; aðgerð var gerð fyrir hann, og hann lifði eftir það þar til hann lést fyrir um fjórum árum.
Þennan atburð minnti predikarinn Dr. Zakariya Istawru á í Sydney í desember 2023:
Ég var að undirbúa mig til að fara á flugvöllinn í Kaíró til að fara til Frakklands þegar kæri vinur minn úr kirkjunni bað mig um að fara strax á spítalann til að hitta hann. Ég fór strax til að sjá hann, og hann var á lokastundum sínum og sagði við mig „Ég sé djöfla fyrir framan mig, og þeir vilja taka mig.“ Ég varð mjög hissa að þetta gæti gerst, þar sem ég hafði heimsótt hann heima hjá honum mörgum sinnum; hann var talinn einn af virtu meðlimum, þekktur fyrir gjafmildi sitt, sífellda mætingu í kirkjufundum og þátttöku í þjónustu. Ég talaði við hann um hvernig Drottinn tekur við þeim sem iðrast til hans jafnvel á síðustu stundu, og um að koma til Krists með trú og trausti á nægjanleika verks hans á krossinum fyrir að viðtakast fyrir Guði... en samtalið við hann var til einskis. Ég varð að yfirgefa spítalann til að ferðast til Frakklands. Þegar ég kom tóku bræður við mér með tár í augunum og sögðu mér að hinn kæri bróðir hefði dáið.
# Þetta bíður trúaðra sem hafa ekki iðrast og látið allar sínar syndir, sem hafa aðeins formskennda guðrækni og neita krafti hennar og virkni, eins og skrifað er í “Matteus 7:21 Ekki allir sem segja við mig: ‚Herra, Herra!‘ munu komast inn í himnaríki. Heldur sá sem gerir vilja Föður míns sem er í himnum. 22 Margir munu segja við mig þann dag: ‚Herra, Herra! Vorum við ekki spádómar í þínu nafni, og í þínu nafni drógum við út djöfla, og í þínu nafni gerðum við mörg máttaverk?‘ 23 Þá mun ég segja þeim: ‚Ég þekkti ykkur aldrei! Farið frá mér, þið sem fremjið lögbrjótsverk.‘”
Annar atburður: ein af kvennaslóðkunnugum okkar, á dánarstund sinni, grét nokkrum sinnum og sagði „Nei, nei, nei,“ síðan beygði hún höfuðið og dó. Önnur kona sem systir mín, læknir, fór að heimsækja var þegar orðin látin, og hún sagði við mig ég fann andlit hennar fullt af ótta og skelfingu Ég hafði aldrei áður séð andlit annars manns eins í lífi mínu.
Einn dag munum við yfirgefa þetta líf, og örlög okkar verða eitt af tveimur:
Opinberunarbókin 20:11 Þá sá ég stórt hvítt hásæti, og þann sem sat á því, og jörð og himinn flúðu frá andliti hans og enginn staður fannst fyrir þeim! 12 Og ég sá hina dauðu, hina smáu og hina stóru, standa fyrir Guði, og bækur voru opnaðar, og önnur bók var opnuð, sem er bókin um lífið, og hinir dauðu voru dæmdir eftir því sem var skrifað í bókunum samkvæmt verkum þeirra... 15 Og hver sá sem ekki fann nafn sitt skrifað í bók lífsins var kastaður í eldvatnið.
Opinberunarbókin 21:3 Og ég heyrði hága rödd frá himni sem sagði: “Sjáið, Guð býr hjá mönnum, og hann mun búa hjá þeim, og þeir verða hans fólk, og Guð sjálfur mun vera hjá þeim sem Guð þeirra. 4 Guð mun þurrka burt öll tár af augum þeirra, og dauðinn verður ekki lengur, né verður þar harmur né grátur né sársauki framar, því hið fyrra er liðið hjá.”
Hvað velur þú, dauðann eða lífið?